（贝鲁特）－人权观察在今天发布的报告中表示，伊拉克宗教领袖每年主持数以千计的结婚仪式，包括童婚，这些婚姻藐视伊拉克法律且未经正式登记。 这些婚姻侵犯妇女和女孩的权利，并可能使她们陷于缺乏社会或经济支持的不安地位。
这份40页的报告，《‘我的婚姻是一个又一个错误’：未登记婚姻对伊拉克妇女和儿童权利的影响》，记录未登记婚姻对进入这种婚姻的妇女和女孩的影响，以及对 其子女的延伸效应。 未登记婚姻实际上是禁止童婚法律的一种漏洞，使妇女和女孩在获得与其婚姻状况相关的政府服务和社会服务、为子女领取出生证明或主张嫁妆、配偶赡养费和继承等权利方面的能力 遭受重大影响。
“伊拉克当局必须认识到，未登记婚姻正造成童婚门户大开，” 人权观察伊拉克研究员莎拉・桑巴尔（Sarah Sanbar）说。 “伊拉克当局应采取措施制止这种做法，不要让妇女和儿童获得关键服务——例如身份证明或医疗保健——的机会取决于婚姻状况。”
人权观察访谈了在法院外结婚的八名女性和两名男性、一名父母在法院外结婚的儿童，四个当地非政府组织和两个跨国组织。 人权观察还访问了一名巴格达巴亚区（Al Bayaa）法院的法官和一名最高司法委员会的法官。
过去20年来，伊拉克的童婚率一直在稳定上升。 联合国儿童基金会（UNICEF）统计，伊拉克女孩有百分之28在18岁之前结婚。 联合国伊拉克援助团统计，未登记婚姻有百分之22涉及未满14 岁女孩。 童婚大大提高女孩遭受性暴力和肢体暴力、不良身心健康后果以及剥夺就学、就业机会的风险。
尽管伊拉克有许多社区认为宗教婚姻具有文化上的合法性，但根据伊拉克《个人身份法》，这种婚姻是非法的，必须在家事法院完成登记才获得正式承认，并在登记后发给民事结婚 证书。
如果没有公证结婚证，妇女和女孩无法在政府医院分娩，被迫选择在家分娩，获得紧急产科服务的机会有限。 这增加了出现医疗并发症的风险，可能威胁母亲和婴儿的生命，特别是当母亲本身还是个孩子时。
一位受访的女性来自巴格达东南部，14 岁结婚，15 岁离婚。“我的丈夫拒绝批准结婚或离婚合同，所以在我的身份证上，我仍然是单身，” 她说。“我无法为离婚女性申请每月 105,000 伊拉克第纳尔（约 80 美元）的[政府财政支持]，因为我没有结婚或离婚的证明
按照伊拉克1971年《出生和死亡登记法》，父母只能为婚生婴儿领取出生证明。 没有出生证明的儿童无法获得任何其他身分证件，并且面临失去合法身分或成为无国籍的风险。 如果身份无法解决，这些孩子可能会被禁止入学、就业、申办旅行证件、拥有财产或结婚。
“我14岁就结婚了，怀孕不久，丈夫就抛弃我们的家庭，还拿走我的身份证和我们的［宗教］婚姻协议书，” 一位受访女性说。“我当时年纪很小，因为我不能去医院，只好请助产士到我妈妈家里帮我接生。我没办法帮女儿办身分证，现在她都16岁了，仍然没有任何证件。”
她的女儿说：“没有身分证件确实影响到我的心理健康。我哪里也去不了，而且从来没有安全感。”
当被问到若能取得身分证件，她的生活将如何改变时，她说：“它可以让我能去上学，感受到身在自己国家的公民意识。比起其他人，我的愿望好像很 卑微。我想要拿到身份证，上学校，攻读学位，最后找到工作。”
未登记婚姻合法化的程序漫长、复杂而且很官僚。 如果涉及离婚或配偶一方死亡、失踪或否认结婚，整个过程会变得更加困难。 对许多女性来说，进行这个程序所要付出的社会、经济和情感负担似乎是难以克服的，以致她们放弃合法化，从而放弃自己的权利。
人权观察表示，当夫妇一方或双方都未成年，向法院要求婚姻合法化时，法官面临的是一个既成事实（fait accompli）。 如果法官拒绝让他们的婚姻合法化，这对夫妇和他们的子女将持续处于不安地位。 但当法官批准涉及儿童的宗教婚姻协议，这将会削弱法治并助长童婚在伊拉克日益盛行。 大多数法官选择将童婚合法化。
2023 年 5 月，人权观察研究员在巴格达巴亚法院旁听一起案件开庭，一名显然怀孕的17岁女孩偕同她的父亲和20岁丈夫一起进入法庭。 他们一年前结婚，希望在孩子出生前寻求婚姻合法化。 法官没有深入审查婚姻状况和未成年新娘的意愿，只是询问她本人、她的父亲和她的丈夫是否同意结婚，就发给他们结婚证书。
伊拉克法律中没有任何条款明文处罚主持未登记婚姻的宗教领袖，包括其中一方是儿童的婚姻。 人权观察表示，这使得宗教领袖能够规避伊拉克法律而不受惩罚。
一名最高司法委员会法官表示，可以引用伊拉克刑法第240条起诉宗教领袖，该条处罚任何 “违反公职人员或代理人、市政府或官方或准官方实体依据其法定权力发布的命令，或不服从该等实体发出的命令”的人。 不过，他说这条规定从未受到引用。
“没有民事婚姻协议对妇女和女孩及其子女的影响可能是毁灭性的，” 桑巴尔说。“伊拉克应起诉违反伊拉克法律主持婚礼的宗教领袖，促进未登记婚姻合法化，并确保所有伊拉克人都能享有全部的人权。”
